愛犬とお泊まりコース（別府・湯布院編）

日本でいちばん古い天然の地獄として知られている血の池地獄。名前の通り、赤く染まったドロドロ熱泥はまさに地獄絵図のようです。色の原因は、酸化鉄や酸化マグネシウムを含んだ赤い熱泥が噴出し堆積したため。大きな血の池地獄は正面から見るのもいいですが、小高い丘から見るのがおすすめです。血の池地獄の右側に階段があるのでぜひ登ってみてください。血の池地獄が一望でき、撮影スポットとしても有名です。また、薬師如来が祀ってあるので、ついでに参拝してみるのもいいでしょう。血の池地獄には、広々とした足湯も完備されています。赤ワイン風味の名物「血の池プリン」を食べながら、足湯に浸かる方も多くいます。お土産選びにもうれしい売店には、血の池地獄でしか買えない「血の池軟膏」が有名。リピーターも多い人気商品になっています。
「べっぷ地獄めぐり」は、血の池地獄を入れて、全部で7ヶ所。いろんな表情を見せる地獄をめぐって楽しんで下さい。

国指定名勝になっている龍巻地獄。ほかの地獄と違い、間欠泉の地獄になっています。世界でも間欠泉の温泉はありますが、龍巻地獄は噴出周期の短いのが特徴です。噴出の周期は一定なので、どの時間帯に行っても噴気を見られます。龍巻地獄のメカニズムは、地下から約150℃の熱湯が上昇。途中、空洞に溜まりますが、再び上昇して一気に地表へ吹き上がります。噴出する箇所には屋根が取り付けられていますが、この屋根がなければ、約30mも吹き上げます。噴出の勢いもあり、周りは一気に湯気に囲まれなかなかの見ごたえです。園内にはつつじ園が作られており、GW前後になると色鮮やかなつつじの花も鑑賞できます。龍巻温泉に来たら、龍巻農園で収穫されたフレッシュジュースやジェラートを堪能してみてください。

今、愛犬家から熱い視線を浴びているのが、“温泉地での新しい過ごし方”を提案するアウトドアリゾート「グランシア別府鉄輪」。
ここでは、悪天候でも安心の大型グランピングドームテントに愛犬と一緒に宿泊することができるんです！入る前からワクワクさせてくれるドーム型テントの中は、人も、犬もストレスのなく過ごせる広々空間。デッキから見える雄大な山々、温泉街に立ち上る風情たっぷりの湯けむり、心身共に癒してくれる客室付きの温泉…その全てが贅沢な“非日常”へと誘います。頭数、犬種の制限がないので、「これまで愛犬との宿泊を諦めていた」という人も安心。プライベートドックランがついた客室もあります。
夕食は地元の食材を贅沢に使用したグランシアならではの特別なBBQがオススメ。日帰りBBQもできるので、「泊まる時間がない」という人も気軽に立ち寄って。

上人ヶ浜公園は、目の前に別府湾が広がり松林が美しい公園です。別府市内唯一の海浜公園で、敷地内には遊歩道や芝生広場、展望台などが整備されています。そのため、別府っ子の散歩コースやジョギングコースとして人気の場所。芝生広場の北側には黒松が自生していますが、、南側ではフェニックスなどの熱帯樹が植えられており、南国ムードが漂っています。この広々とした自然の中で、海を眺めながらお散歩やジョギングをするのが気持いい。疲れてきたら、海辺にある階段に腰を下ろして、水平線を眺めるのもおすすめ。別府港が近くにあるので、白い灯台やフェリーも見られます。

十文字原展望台は「日本夜景遺産」「日本夜景百選」に登録されている別府屈指の夜景スポット！別府・大分市街地のネオン、行き交う車のライト−眺めているだけで吸い込まれてしまいそうな幻想的な光の渦、頭上に輝く満点の星空が旅の疲れも、日頃の悩みも忘れさせてくれます。
完全に日が落ちてからもキレイですが、夕暮れ〜夜の色彩の変化を追うのもオススメ。オレンジ色に染まる街並みや夕日を受けて煌めく海が徐々に漆黒に染まり、やがて色づいていく様は見事。
もちろん、昼の絶景も必見。別府市街地はもちろん、大分市、国東半島、天気が良ければ遠く四国まで望むことができます。ドライブコースにもなっているので、お車でお越しの方は観光の隙間時間にぜひ立ち寄ってみてください。

別府を満喫した後は、一路「湯布院」へ！でも…ちょっと待ってください!!その途中にぜひ“より道”欲しい場所があります。それが目的地にしたくなるサービスエリア「別府湾SA」です。全国にその名を知られる由布院旅館御三家の一つ「山荘無量塔」がプロデュースしている別府湾SAは、「景色」「食」「買」「遊」全てにおいてSAの枠に収まりきらない特別感が魅力。こだわりの大分土産を揃えた「玄林館」、本格蕎麦が堪能できる「不生庵」、 五感で楽しむこだわりのピッツァ・洋食が人気の「アルテジオダイニング」など、そのラインナップはSAとは思えません。別府湾SAは上下線が遊歩道でつながっており、愛犬とのお散歩にもぴったり。展望台の近くには「丘の上のドッグラン」もあり、絶景を楽しみながら思い切り遊ばせることができます。しっかり遊んだ後は、「B-speak café」のテラス席で美しい別府湾を眺めながら愛犬と一緒に幸せなカフェタイムも楽しめますよ。

全国の観光地の中からプロポーズにふさわしいロマンティックなスポットを選定する「恋人の聖地」プロジェクト。ご存じでしょうか。実は別府湾SAもその聖地に選ばれています。「なぜ選ばれたのか？」その理由は展望台に立てばわかります。遮るもののない大パノラマは圧巻の一言。美しい別府の街並み、雄大な別府湾、オレンジに染まる夕景、「日本夜景遺産」にも登録されたきらめく夜景などいつ訪れてもその時々の“感動”が待っています。展望台にある恋人の聖地の証であるハートのモニュメントは絶好のプロポーズスポットですが、かなり“映える”ので撮影スポットとしても人気。ぜひ絶景・夜景を背景に大切や人や愛犬と素敵な写真を残してください。

旅の締めくくりは「湯布院」へ。言わずと知れた全国屈指の観光地には、愛犬との一緒に楽しめるスポットもたくさんあります。
お散歩しながら雄大な「由布岳」や神秘的な「金鱗湖」など美しい景観に癒されたり、湯布院の町並みが一望できる展望台「狭霧台」で絶景を眺めたり、街中に点在するアートを楽しんだり、観光ストリート「湯の坪街道」で食べ歩きしたり。時間はいくらあっても足りません。抱っこできるワンちゃんであれば湯布院名物の人力車に乗ることもできるので、ぜひいろんな体験をしてくださいね。もちろん、愛犬と一緒に泊まれる宿、入れる店もたくさんあります。