別府から湯布院へ足をのばしてみる

スタートは別府の玄関口「JR別府駅」。電車を降りるとさっそく温泉マークの看板があります。おんせん県ならではの看板や街のあらゆるところに現れる温泉マークを探しながら歩くのも別府観光の楽しみのひとつです。東口を出ると別府観光の生みの親と呼ばれている「油屋熊八」の銅像があります。明治時代に別府の魅力を広め、別府を世界有数の有名な観光地にした偉大な方です。有名な言葉である「山は富士、海は瀬戸内、湯は別府」も彫られているのでこちらも必見です。油屋熊八像とツーショット写真を撮ったら別府観光のはじまりはじまり。

別府の温泉街鉄輪エリアへ。まずは鉄輪観光案内所へ立ち寄って、鉄輪エリアのマップをもらったりおすすめを聞いたりしてみましょう。割引券をもらうことも忘れずに。「男はつらいよ」の撮影でも使われた鉄輪温泉は、年中観光客で賑わう街。温泉街らしい湯けむりにつつまれながらレトロな街並みが楽しめます。タイムスリップしたような街並みと人情溢れる温泉街を散策すると、どこか懐かしく気持ちに。
このエリアには、カフェや料理自慢のレストラン、テイクアウト専門店などいろんなお店が軒を連ねています。食べ歩きはもちろん、ランチやカフェに立ち寄るのもおすすめです。別府鉄輪温泉の名物「地獄蒸し」はいかがでしょう。

別府市竹細工伝統産業会館の「体験学習」では、短時間で竹鈴・花籠を編むことができます。竹鈴であれば40分ほど、花籠であれば60分ほどで完成します。製作した竹細工はお土産で持ち帰ることが出来るため、旅の思い出にできます。天然素材の手作り製品が見直されている今、竹細工を体験することで竹の魅力を感じてくださいね。
※体験学習は事前予約必須

別府の景色は、ビーコンプラザにそびえるグローバルタワーから眺められます。ここは空に向かって弧を描くようなユニークなデザインが特徴的なシンボルタワーです。地上100mに位置する展望台はまるで大きなガラス箱のようで異世界を味わえます。大分県を代表する建築家である(故)磯崎新氏の設計によるもので、展望台に登れば別府市内を一望できます。夜はキラキラと輝く別府の街、昼間は別府温泉の街並み、青く広大な海、鶴見岳など360度大パノラマが広がる絶景スポットです。

※天候不良の際は安全のため営業が休止になる場合もあります。

築100年を越える長屋を改装した雑貨のセレクトショップへ。コンセプトは「別府のまちのミュージアムショップ」。1Fにはファッション、かご、工芸品、生活・インテリア雑貨、器・カトラリー、スキンケア、書籍、食品といったこだわりのアイテムがズラリ。一品一品に物語や歴史があり、手に取るだけで作り手の想いが伝わってくるような気がします。
２階はギャラリースペース。階段を上がっていくと目に飛び込んでくるのは大輪の花。常設展示された、台湾の現代美術家「マイケル・リン」作の美しい襖絵に魅了されます。
「ワクワク」「驚き」「感動」「好奇心」…様々な感情が揺さぶられる心地よい空間で他では味わえないひとときをお過ごしください。

駅周辺には旅館、ビジネスホテルなどなど、いろんなジャンルのお宿がたくさんあります。旅のスタイル、予算に合わせてぴったりなお宿を探してみてはいかがでしょうか。駅周辺には、食事処、居酒屋などがたくさん集まっているので、夜ご飯は外で食べてみるのがおすすめ。ふらりと立ち寄ったお店で旅の思い出になるようなご飯、地元の人との出会いがあるかもしれません。

別府ロープウェイで日本三百名山のひとつ、標高1,375mの「鶴見岳」に登りましょう。標高500mにある別府高原駅から鶴見山上駅までロープウェイが運行しています。高低差約800mの急勾配を登っていくゴンドラから望む風景は絶景です。ゴンドラは、101名乗りで九州最大級の大きさです。中ではガイドさんが鶴見岳や別府ロープウェイの説明をしてくれます。山上各所からは別府市街の町並みや別府湾、晴れていれば四国まで眺望できます。絶景を眺めながら山頂で記念写真を楽しんでください。別府高原駅の隣には、お父さんお母さん釘付けの九州焼酎館があり、九州各地のお酒をチェックできます。

湯布院の旅のスタートは由布院駅から！よもや駅とは思えないモダンな木造の駅舎は大分県出身の世界的建築家「磯崎新氏」の設計。建物そのものがアートのようで入る前からワクワクします。高さ12ｍの吹き抜けのロビー、改札口がなくプラットホームまで一挙にぬけられるという斬新な作りは一見の価値があります。待合室を兼ねたアートホールはギャラリーとしても利用されており、月替わりの作品を楽しむこともできます。空間を満喫した後は、構内にある由布院温泉観光案内所で、観光パンフレットなど様々な湯布院情報をゲットしましょう！
1番線ホームには足湯もあります。駅を出る前に旅の疲れを癒すことができるので、列車旅の際はぜひチェックしてくださいね。

駅を出たら湯布院観光のメインストリート「湯の坪街道」へ。街道沿いには店！店！店！ご当地グルメやスイーツが味わえるお店、歴史を刻む老舗、土産物店などたくさんのお店がズラリと並び、常に賑わっています。人気店・話題の店も多く会話を楽しみながら「どれを食べようか」と悩む時間も楽しいもの。湯布院の観光をお楽しみください。

湯布院を代表する観光スポットのひとつ。湖に清水と温泉が流れ込んでいるため、年間を通じて水温が高いのが特徴で、寒い冬の早朝は湖面から朝霧(湯気)が立ち上る幻想的な光景を見ることができます。金鱗湖周辺にはこだわりのモーニングを提供しているお店も多いので、早起きしたご褒美にちょっぴり贅沢な朝食タイムを楽しむのもオススメです。
もちろん、金鱗湖は冬や早朝以外も見応え満点。湖周辺には散策路が整備されており、春の新緑、夏の眩しい緑、秋の紅葉…四季折々の美しい景観、魚や水鳥が泳ぐ姿を眺めながら、心洗われる癒しのひとときを過ごせます。