지고쿠 메구리 풀 코스

출발은 일본 최고의 온천 관광지이자 벳푸의 현관인 JR 벳푸 역. 기차에서 내리면 바로 온천 표시가 그려진 간판이 있습니다. 온천 지역 특유의 간판과 도시 곳곳에 있는 온천 마크를 찾으면서 걷는 것도 벳푸 관광의 즐거움 중 하나입니다. 동쪽 출구로 나가면 벳푸 관광을 탄생시킨 아버지라고 불리는 ‘아부라야 구마하치’의 동상을 볼 수 있습니다. 메이지 시대에 벳푸의 매력을 널리 알리고 벳푸를 세계적으로 유명한 관광지로 만든 위대한 인물입니다. ‘산은 후지, 바다는 세토우치, 온천은 벳푸’라는 유명한 글귀도 새겨져 있어 꼭 가봐야 할 곳이랍니다. 아부라야 구마하치 동상과 투 샷 사진을 찍었다면 벳푸 관광 시작 인증 완료.

벳푸 지옥 순례의 시작은 ‘우미 지고쿠’.
약 1300년 전, 쓰루미다케의 분화로 인해 탄생했다고 알려져 있으며 지옥이라고 하기 어려운 코발트 블루빛은 순식간에 눈길을 빼앗을 정도로 아름답습니다. 얼핏 보면 시원한 색이지만 수온은 98도, 깊이는 200m나 되며 국가 명승지로도 지정되었습니다. 부지 내에는 자연에 둘러싸인 정원이 펼쳐져 있으며, 계절에 따라 다채로운 풍경을 즐길 수 있습니다. 바다 지옥 오리지널 입욕제인 ‘엔만노유’는 기념품으로 인기가 많습니다. 꼭 찾아보시기 바랍니다.

'오니이시보즈 지고쿠'는 733년 편찬된 <분고 풍토기>에도 등장할 정도로 역사가 깁니다. 회색빛 뜨거운 진흙이 끓어오르는 모습이 스님(*일본어로 스님은 '보즈') 머리와 닮았다 하여 ‘오니이시보즈 지고쿠’라고 불리게 되었습니다. 보글보글 소리를 내며 끓어오르는 광경에 나도 모르게 빠져들게 됩니다. 원내에는 족욕탕도 완비되어 있으며 병설 시설인 ‘오니이시노유’에서는 효능이 풍부한 천질의 온천을 체험할 수도 있습니다.

'가마도 지고쿠'는 1~6초메까지 6개의 지옥이 있어 마치 '지고쿠 메구리'의 모든 지옥이 모여있는 것처럼 종류가 다양한 지옥입니다. 기온과 날씨에 따라 색깔이 변하는 지옥도 있습니다. 이곳은 매력 중 하나는 보는 것뿐만 아니라 족욕탕과 마시는 온천 등 체험이 가능하다는 점입니다. ‘온센 피탄’, ‘이시가키 만주’, ‘간장 푸딩’ 등 지옥의 명물 먹거리도 다채롭게 준비되어 있습니다.

'오니야마 지고쿠'는 ‘악어 지옥’이라는 별명이 있을 정도로 많은 악어를 사육하고 있습니다. 1923년 일본에서 최초로 온천을 이용한 악어 사육 시설이 개장되었습니다. 초대 악어인 ‘이치로’의 박제 및 멸종 위기종으로 지정된 가비알 표본이 있어 역사에 대해서도 배울 수 있습니다. 사육 중인 악어가 무려 80여 마리, 박력 넘치는 모습에 놀라움을 감추지 못할 정도랍니다. 매주 주말에는 악어 먹이 주기 체험도 열립니다.

1931년에 탄생한 '시라이케 지고쿠'는 차분한 분위기이며 정원으로 꾸며진 것이 큰 특징입니다. 원내에는 현에서 지정한 유형문화재인 구니사키 탑, 무코바루 석등도 있으니 천천히 산책하면서 둘러보세요. 또한 온천의 증기열을 이용하는 열대어관도 있으며, 살아있는 화석이라고 불리는 피라루쿠와 피라니아와 같은 희귀어종도 있으니 놓치지 마세요.

벳푸의 온천마을 테츠와나 지역으로. 먼저 테츠나와 관광안내소에 들러 테츠나와 지역의 지도를 받거나 추천을 받아보자. 할인권을 받는 것도 잊지 말자. '남자는 괴로워' 촬영지이기도 한 테츠나와 온천은 사계절 내내 관광객으로 붐비는 곳이다. 온천가 특유의 김이 모락모락 피어오르는 가운데 복고풍의 거리 풍경을 즐길 수 있다. 타임슬립한 듯한 거리 풍경과 정감 넘치는 온천가를 산책하다 보면 왠지 모를 향수에 젖어든다. 이 지역에는 카페와 맛집, 테이크아웃 전문점 등 다양한 가게들이 즐비하게 늘어서 있다. 맛집 탐방은 물론, 점심이나 카페에 들러서 식사를 하는 것도 추천한다.

벳푸의 온천 마을인 간나와 주변을 산책해보세요. 온천 지역 특유의 수증기에 둘러싸여 복고풍 도시 풍경을 즐길 수 있습니다. 걷다가 지쳤을 때는 지고쿠 무시 공방 근처의 족욕탕이나 오타니 공원에서 발 암반욕을 하며 휴식을 취하세요. 과거로 돌아간 듯한 도시 경관과 인정이 넘치는 온천 마을을 거닐면 왠지 모르게 향수가 느껴집니다. 또한 온천 및 기념품점, 노점이 있으므로 길거리 음식을 즐기고 족욕탕 등을 체험하며 산책해 보시기 바랍니다. 아름다운 옛 도시 풍경을 감상해 보세요.

일본에서 가장 오래된 천연 지옥으로 알려진 '지노이케 지고쿠'는 붉은빛의 끈적한 진흙이 끓어오르는 모습에서 엄청난 박력이 느껴집니다. 지노이케 연고 판매점 왼쪽의 계단을 오르면 '지노이케 지고쿠'를 한눈에 볼 수 있는 포토존이 있습니다. 넓은 족탕까지 완비되어 있으니 힐링 타임을 가져보세요. 지노이케 지고쿠의 명물인 ‘지고쿠 푸딩’과 이곳에서만 구입할 수 있는 ‘지노이케 연고’가 유명합니다.

마지막은 국가 지정 명승지는 '다쓰마키 지고쿠'. 다른 지옥과는 달리 간헐천 지옥입니다. 세계적으로 간헐적 온천이 있지만 '다쓰마키 지고쿠'는 분출 주기가 짧은 것이 특징입니다. 분출 주기는 30~40분이며 지붕이 설치되어 있지만 이 지붕이 없으면 약 30미터 정도 높이까지 올라갑니다. 다쓰마키 농원에서 수확한 신선한 주스와 젤라토를 즐겨보세요.

지옥 온천 순례를 만끽한 후에 다시 집으로. 벳푸 역에는 여행의 여운을 즐길 수 있는 곳들이 있습니다. 기념품을 구입하려면 '벳푸역 에키마치 잇초메 벳푸'. 벳푸 및 오이타의 특산물과 과자가 모두 모여 있어 기념품을 고르기에 딱 좋습니다. 에키마치 잇초메는 상업시설이므로 식사할 곳도 완비되어 있습니다. 저녁에 배가 출출한 시간이라면 돌아가기 전에 오이타 특산물을 드셔보시길 추천합니다. 마지막까지 벳푸의 매력을 즐길 수 있습니다.